Автор рассказывает о деятельности человека в космосе, настоящих и будущих путешествиях к планетам Солнечной системы, ближайшим звездам, а также о том, какими могут быть летательные аппараты космического завтра. В книге показано значение окружающего пространства для развития науки и техники, улучшения жизни на Земле. Она богато иллюстрирована и предназначена для широкого круга читателей.
Из предисловия: В последнее время многие страны мира проявляют всевозрастающий интерес к проблемам исследования и использования космического пространства.
Советский Союз и Соединенные Штаты Америки — вот две страны, которые являются пионерами в этом деле, и космонавтика в этих странах развивается уже в течение трех десятилетий. Но сейчас и многие другие страны, как развитые, так и развивающиеся, проявляют повышенную активность в деле освоения космоса. Проектируются и строятся новые космические ракеты, строятся космодромы, создаются спутники самого разнообразного назначения, выдвигаются проекты новых пилотируемых кораблей, в основу которых закладываются нетрадиционные принципы. Человечество стремится в космос. Но для чего это делается, с какой целью? Какой стимул заставляет тратить весьма значительные ресурсы для решения этой задачи? Что можно взять в космосе, в этой холодной черной пустоте, где даже воздуха и то нет? На какие жгучие и неотложные вопросы хотим мы получить ответ, исследуя и используя космос и различные тела, находящиеся в нем? Какими техническими средствами решаются эти задачи сейчас и как они будут решаться завтра? Что дает космонавтика человечеству? Что происходит сейчас в деле освоения космоса?
