X-15 — экспериментальный самолёт, оснащённый ракетными двигателями. Основная задача Х-15 — изучение условий полета на гиперзвуковых скоростях и входа в атмосферу крылатых аппаратов, оценка новых конструкторских решений, теплозащитных покрытий, психофизиологических аспектов управления в верхних слоях атмосферы. Общая концепция проекта была утверждена в 1954 г. В конкурсе на создание ракетоплана приняли участие четыре промышленные компании Bell Aircraft, McDonnell Douglas, Republic Aviation Company, North American Aviation, последняя в итоге стала победителем.
Высота полёта до 107 км, скорость до М=6,72.
Стартовал с воздушного авианосца на базе стратегического бомбардировщика «Б-52» (подвешивался под крылом), отцепка от носителя производилась на высоте порядка 15 км, приземлялся самостоятельно на авиабазе, расположенной на дне высохшего соляного озера. Всего по программе Х-15 было выполнено 199 полётов. Рекордным полётом, совершённым по программе Х-15, стал полёт пилота Joe Walker 22 августа 1963 года.
This utility Flight Manual is the result of extensive research and analysis of engineering data. It contains the necessary information for safe and efficient operation of the X-15 Airplane. Information involving safety of flight will be disseminated by means of the regular Safety of Flight Supplement program. You can determine the status of Safety of Flight Supplements by referring to the Safety of Flight Supplement Index, Т. О. 0-1-1A. The title page of the Flight Manual and title block of each Safety of Flight Supplement should also be checked to determine the effect that these publications may have on existing Safety of Flight Supplements. The manual is divided into six separate sections, each containing its own table of contents. The research program for which this airplane was designed requires that each individual mission be precisely preplanned. Consequently, standard performance data is not included in this manual. The Flight Manual does not discuss in detail certain complex units installed in the airplane, nor does it necessarily contain information on the use or operation of test equipment.
Эта инструкция (РЛЭ) является результатом обширного исследования и анализа инженерных данных. Она содержит необходимую информацию для безопасной и эффективной работы самолета X-15.
