Необычный «Шицзянь-31»

16 июня 2026 г. в 17:45 по пекинскому времени (09:45 UTC) с пусковой установки №2 Центра космических запусков Сичан был произведен пуск РН «Чанчжэн-3B» (CZ-3B) со спутником «Шицзянь-31» (实践三十一号卫星, Shijian 31, SJ-31). Аппарат был выведен на вытянутую эллиптическую орбиту с параметрами:

• наклонение – 63.46°;
• минимальная высота – 178 км;
• максимальная высота – 35821 км;
• период обращения – 631.3 мин.

В американский каталог космических объектов аппарат был внесен под номером 69570 и с международным обозначением 2026-136A. Следующий номер получила верхняя ступень носителя на орбите увода высотой 117×36502 км.

По орбитальным элементам на два объекта ясно читается маневр увода ступени, выполненный 16 июня в 10:24 UTC, через 39 минут после старта. Не самое удачное время и место с точки зрения затрат топлива на снижение перигея, но срок жизни третьей ступени CZ-3B органичен состоянием криогенных компонентов и емкостью аккумуляторных батарей, так что приходится торопиться.

Интересно не это: указанная нами орбита ступени получена из второго набора орбитальных элементов за 17 июня. Первый же набор на объект 69571, выданный в день старта, описывал совсем другую орбиту с наклонением 51.06° и высотой 171×40116 км. И пока были доступны лишь по одному набору на КА и на ступень, их явная нестыковка порождала естественное недоумение.

Откуда взялось наклонение 51°, можно было понять – это предельное наклонение низкой опорной орбиты при старте с Сичана в юго-восточном направлении. Если использовать более южный азимут, отделяемые части РН будут падать во Вьетнаме, что недопустимо. И если для КА нужно большее наклонение, его придется реализовывать либо боковым импульсом третьей ступени (во втором включении при пересечении экватора в нисходящем витке), либо силами самого спутника. Первый вариант неоднократно использовался при запусках навигационных КА «Бэйдоу» на орбиту наклонением 55°, второй реализовали высокоэллиптические спутники СПРН – два «Шицзяня-10», TJSW-13 и TJSW-21.

Начальная же орбита последних была ровно такая, какую сначала выдали специалисты 18-й эскадрильи космической обороны Космических сил США для ракетной ступени в запуске 16 июня 2026 г. И если бы «Шицзянь-31» принадлежал к этой группировке, орбита с апогеем 40116 км, с полусуточным периодом и с аргументом перигея 225° была бы вполне уместна. Но зачем терять в грузоподъемности, задирая апогей выше 40 тысяч, если в реальности спутнику нужно лишь 35800 км?

Теперь решение этой загадки очевидно: в открытый доступ попала поисковая орбита на третью ступень CZ-3B. Увидев уведомления о закрытии воздушного пространства под пуск с Сичана – а они выдавались двумя порциями, 4 июня службой управления воздушным движением Филиппин и 8 июня аналогичной китайской организацией, – специалисты с базы Ванденберг предположили, что предстоит очередной пуск КА СПРН и построили ожидаемую орбиту по аналогии, например, с запуском TJSW-21 (https://novosti-kosmonavtiki.ru/articles/209868/). Недаром эпоха элементов – момент временной привязки с конкретным положением КА в пространстве – соответствовала 09:45 UTC, то есть ожидаемому времени старта с Сичана. На этой орбите поиск ничего не принес, так как ступень сразу сманеврировала на наклонение 63.4°, и ее следовало аннулировать, но – произошло то, что произошло.

Фактически определенная орбита КА является геопереходной в том смысле, что она оптимальна для подъема на геосинхронную орбиту. Почти наверняка «Шицзянь-31» выполнит в ближайшие дни серию маневров по подъему перигея и окажется на орбите наклонением 63.4° с суточным периодом. Вероятно, она будет околокруговой, но не исключена и эллиптическая со значительным эксцентриситетом.

До сих пор китайские КА не использовали подобных орбит. Наиболее близки к ним орбиты уже упомянутых синхронных суточных аппаратов семейства «Бэйдоу». Все они имели начальное наклонение 55°, и хотя у самых старых спутников этого типа в результате естественной эволюции оно уже выросло до 60–62°, такое не было запланировано.

Разработчиком КА «Шицзянь-31» является Шанхайская исследовательская академия космической техники SAST, которая, увы, никаких подробностей не сообщила. Агентство Синьхуа объявило, что спутник будет «в основном будет использоваться для зондирования космической среды». Это можно воспринимать и в буквальном смысле, как измерения параметров на новой для Китая орбите до начала ее практического применения, и в переносном – такие формулировки могут применяться, например, в отношении наблюдения и измерения положений искусственных космических объектов. Впрочем, может быть и так, что официально заявленное назначение КА вообще никак не связано с его реальными функциями.

Состоявшийся старт стал 775-м в истории китайской космической программы, 651-м для ракет семейства «Великий поход» и 382-й для их пекинской подгруппы, а для носителя CZ-3B – 116-м в общем списке и первым после аварии 17 января 2026 г. (https://novosti-kosmonavtiki.ru/articles/210656/).

Автор: Liss