23 октября 2017 г. на 86-м году жизни скончался американский астронавт Пол Джозеф Вейтц (Paul Joseph Weitz).
Пол Вейтц родился 25 июля 1932 г. в г. Эри (шт. Пенсильвания, США).
В 1950 г. окончил среднюю школу в г. Хабекрик, а в 1954 г. – Университет штата Пенсильвания со степенью бакалавра наук по авиационной технике. В период обучения в университете проходил военную подготовку на курсах подготовки офицеров резерва ВМС США и после получения образования начал службу на флоте. В 1954-1955 гг. служил на борту эскадренного миноносца, затем был направлен на летную подготовку, которую закончил в сентябре 1956 г. До своего зачисления в отряд астронавтов проходил службу в различных частях и соединениях авиации ВМС. Принимал участие в боевых действиях во Вьетнаме. Общий налет составляет около 7700 часов, из них более 6400 часов – на реактивных самолетах. В 1964 г. в Аспирантуре ВМС США получил степень магистра наук по авиационной технике.
С апреля 1966 г. – в отряде астронавтов NASA (5-й набор). После прохождения подготовки получил назначение в Отдел астронавтов НАСА. Готовился к полетам по программе «Аполлон», в предварительном порядке был назначен пилотом командного модуля в экипаж корабля «Аполлон-20», полет которого затем был отменен.
Свой первый полет в космос совершил с 25 мая по 22 июня 1973 г. в качестве пилота первой экспедиции на орбитальную станцию «Скайлэб». Во время полета совершил два выхода в открытый космос общей продолжительностью 2 час 16 мин. Продолжительность полета составила 28 сут 49 мин 48 сек. Прошел подготовку в качестве пилота шаттла. Свой второй полет в космос совершил с 4 по 9 апреля 1983 г. в качестве командира экипажа шаттла «Челленджер» по программе STS-6. Основной задачей миссии являлся вывод на орбиту спутника-ретранслятора TDRS-1 (Tracking and Data Relay Satellite). Продолжительность полета составила 5 сут 23 мин 42 сек. Общая продолжительность космических полетов Пола Вейтца составляет 33 сут 01 час 13 мин 30 сек.
Ушел из отряда астронавтов в 1988 г., тогда же покинул военную службу, уволившись в запас в звании кэптена. С 1988 по май 1994 г. работал заместителем директора Космического центра имени Джонсона. С 1994 г. был на пенсии.
Награжден медалью ВМС «За выдающиеся заслуги», пятью медалями «За воздушные операции», медалью ВВС «За заслуги», медалью NASA «За выдающиеся заслуги», медалью NASA «За космический полет» (1983), дипломом Международной авиационной федерации имени В.М.Комарова, знаком Роскосмоса «За международное сотрудничество в области космонавтики». Его имя внесено в список Зала славы американских астронавтов. Именем Вейтца назван стадион школы в г. Хабекрик, которую он окончил.
А.Ж.
