23 сентября 2017 г. в 22:49:47 PDT (24 сентября в 05:49:47 UTC) с площадки SLC-3E Базы ВВС США Ванденберг стартовыми командами компании United Launch Alliance при поддержке боевых расчетов 30-го космического крыла ВВС США осуществлен пуск РН Atlas V (тип 541, номер AV-072) со спутником Национального разведывательного управления США USA-278 [NROL-42] (2017-056A).
Официальной информации о назначении спутника нет. Эксперты полагают, что аппарат выведен на высокоэллиптическую орбиту и оснащен основной полезной нагрузкой для радиотехнической разведки и дополнительным инструментом SBIRS HEO-4 для отслеживания запусков ракет в северных широтах. Считается, что аналогичный КА был запущен 13 декабря 2014 г.
А.Ж.
