Избрание Дональда Трампа президентом США может заметно поменять работу NASA, сместив фокус с изучения Земли и коммерческого освоения космоса на изучение дальних окраин Солнечной системы и развитие пилотируемой космонавтики, сообщило 10 ноября РИА Новости со ссылкой на портал SpaceNews.
«Политика Трампа в космической сфере привнесет реальные изменения в нашу жизнь. Америка должна вернуть себе глобальное космическое лидерство и создать технологии и рабочие места, которые бы обеспечили это первенство и закрепили за США место в 21 веке», – заявил бывший конгрессмен Роберт Уолкер (Robert Walker), советник Трампа по вопросам космической политики.
Как отметил Р.Уолкер, Трамп и его политическая команда выразили желание разработать космическую политику относительно недавно, буквально несколько недель назад. До этого бывший кандидат в президенты не проявлял интереса к проблемам изучения и освоения космоса, за исключением нескольких фраз на предвыборных выступлениях, в которых он выразил свое уважение к NASA.
В соответствии с программой, изложенной Уолкером, администрация Трампа воссоздаст Национальный совет по космосу, распущенный Биллом Клинтоном, который будет возглавлять вице-президент Майкл Пенс и который будет координировать все космические проекты США. Главной целью этих проектов будет, по словам советника Трампа, «освоение всей Солнечной системы человеком к концу столетия», а первым шагом к реализации указанных планов послужит создание технологий для пилотируемого полета на Марс. Кроме того, Уолкер не исключил вероятности возвращения NASA на Луну, что он лично считает «жизненно необходимым» для развития космической индустрии США и началом полета к Марсу.
Соответственно, бюджет NASA будет реструктурирован таким образом, что приоритетное финансирование получат проекты, связанные с изучением дальнего космоса, а не с климатическими исследованиями и дистанционным зондированием Земли. Часть текущих миссий NASA в этих областях, по словам Уолкера, будет передана на баланс и в руки Национального управления по океанам и атмосфере NOAA.
Смещение фокуса на дальний космос и пилотируемую космонавтику будет означать, что освоение низкой земной орбиты и все формы активности в околоземном космосе будут постепенно передаваться в руки частных космических компаний. В частности, Уолкер заявил, что администрация Трампа рассмотрит возможность передачи МКС в частные руки после того, как закончатся текущие сроки финансирования миссии. Кроме того, он не исключил возможности того, что к поддержке станции может подключиться Китай, сотрудничество с которым в космосе сейчас запрещено для NASA на законодательном уровне.
Несмотря на все эти радужные перспективы, Р.Уолкер усомнился в возможности значительного расширения бюджета NASA. По его словам, всем государственным ведомствам США, которые занимаются изучением космоса, придется сосредоточить все усилия для того, чтобы реализовать данную программу. С другой стороны, если в администрации Трампа будет работать Ньют Гингрич (Newt Gingrich), известный энтузиаст космоса в рядах республиканской партии, считавшийся в октябре одним из претендентов на роль следующего главы NASA при Трампе, можно ожидать, что ассигнования на космос все же могут быть увеличены за счет сокращений в других частях бюджета.
А.Ж.
