Американская компания Virgin Galactic провела в четверг 8 сентября первый пробный полет новой модели своего суборбитального космического корабля. Как передает ТАСС со ссылкой на пресс-службу фирмы Virgin Galactic, испытание прошло в Мохаве (штат Калифорния). Космической корабль SpaceShipTwo модели Unity был пристыкован к носителю WhiteKnightTwo все время – от взлета и до посадки. В воздухе эти аппараты находились в общей сложности 3 часа 43 минуты. На борту SpaceShipTwo при этом находились два пилота, а в WhiteKnightTwo такое же число летчиков плюс бортинженер.

По словам Virgin Galactic, корабль WhiteKnightTwo с пристыкованным к нему аппаратом Unity фактически представляет собой «летающую аэродинамическую трубу». Полет позволил собрать «гору данных, выяснить, что работало хорошо, а что можно улучшить к следующему испытанию», отметила компания-производитель. Как она уточнила, теперь предстоит анализ полученной информации, за которым, возможно, последуют новые полеты WhiteKnightTwo и Unity в спаренном состоянии. О самостоятельном полете Unity речи пока не идет.

А.Ж.