Международный оператор мобильной связи Iridium Communications отказался от намерения вывести на орбиту два новых спутника с помощью российской ракеты «Днепр», поскольку Министерство обороны РФ пока не разрешило использовать для этого пусковую базу «Ясный» в Оренбургской области. Как сообщило 29 февраля ТАСС со ссылкой на специализированный еженедельник Space News, об этом глава Iridium Communications Мэттью Дэш уведомил инвесторов проекта, который предусматривает создание на низкой околоземной орбите группировки из 72 аппаратов следующего поколения Iridium NEXT.
Iridium Communications планировал использовать этот носитель для запуска первых двух спутников своей новой группировки в апреле этого года. Им отводилась испытательная роль: специалисты должны были сначала понаблюдать за их работой на орбите и только потом приступить к отправке остальных аппаратов.
«Дэш рассказал, что Минобороны России, в ведении которого находится база «Ясный», не выдало необходимые лицензии зарегистрированной в Москве компании «Космотрас», эксплуатирующей ракету «Днепр», – отметило издание. – Дэш сообщил, что Iridium Communications ждал выдачи разрешений в России в течение нескольких месяцев и ему неоднократно говорили, что вопрос скоро будет решен. Однако лицензии до сих пор не выданы, и Iridium Communications не может больше ждать, поскольку рискует не выполнить план создания полной орбитальной группировки из 72 спутников к концу 2017 года».
В связи с этим руководство компании решило отказаться от запуска двух пробных спутников с помощью носителя «Днепр» и вывести в июле на орбиту сразу 10 основных аппаратов, используя ракету Falcon 9 калифорнийской компании SpaceX. Следующий пуск с таким же количеством спутников она осуществит в октябре, а оставшиеся пять пусков будут проходить с интервалом в два месяца до осени следующего года.
В то же время руководство Iridium Communications не собирается полностью отказываться от сотрудничества с «Космотрасом». По словам Дэша, контракт на использование «Днепра» может быть предоставлен «в середине или в конце процесса создания спутниковой группировки».
А.Ж.
