11 февраля 2015 года в 23:03 UTC (12 февраля в 02:03 ДМВ) с площадки SLC-40 Станции ВВС США “Мыс Канаверал” стартовыми расчетами компании SpaceX при поддержке боевых расчетов 45-го космического крыла ВВС США осуществлен пуск ракеты-носителя Falcon-9R (v.1.1) с обсерваторией NASA DSCOVR [Deep Space Climate Observatory].
Через 35 минут после старта, космический аппарат отделился от последней ступени носителя и отправился в 110-дневное путешествие к точке Лагранжа L1.
Обсерватория DSCOVR изготовлена по заказу NASA специалистами компании Swales. Её масса 570 кг.
Основной целью миссии является исследование достигающего Земли солнечного ветра, что позволит значительно улучшить точность прогнозов космической погоды и обеспечить своевременное предупреждение о солнечных бурях, способных нанести ущерб земной инфраструктуре. Помимо этого, на борту обсерватории также установлена камера, позволяющая делать снимки Земли, и приборы, предназначенные для определения количество отражаемого Землей солнечного света и сбора данных об озоновом слое, облачном и растительном покрове, пыли и других факторах, которые оказывают влияние на земной климат. Также DSCOVR сможет собирать информацию об изменении радиационного баланса Земли.
Миссия интересна еще и тем, что аппарат начали создавать еще в конце 1990-х годов по по инициативе тогдашнего вице-президента США Альберта Гора (Albert Gore). Тогда проект носил название Triana в честь испанского моряка Родриго де Триана (Rodrigo de Triana), первым из европейцев достоверно увидевшим берега Америки. Неофициально её именовали еще и GoreSat. В космос обсерваторию должен был доставить шаттл в рамках миссии STS-107.
После избрания президентом США Джорджа Буша (George Bush) в 2000 г. проект был лишен финансирования и заморожен. А в 2005 году его вообще закрыли.
Однако после прихода к власти президента Барака Обамы (Barack Obama) проект был реанимирован. После того, как специалисты убедились в работоспособности бортовых систем спутника, несколько лет “пылившегося” на складе, проект был профинансирован и сменил название, став миссией DSCOVR. В качестве поставщика пусковых услуг была выбрана компания SpaceX, для которой состоявшийся старт стал первым, в котором полезная нагрузка будет выведена за пределы околоземной орбиты.
А.Ж.
