Мне, как человеку причастному в не столь отдаленном прошлом к постановке физико-химических экспериментов в условиях исключающих участие человека из-за недопустимых для него радиационных нагрузок крайне интересно, что на современном  уровне развития научного приборостроения принципиально можно исследовать дистанционно, а что нельзя из-за различного рода ограничений: энергетических, ценовых, проблем организации связи технологических и астрономических, успехов в технологиях ИИ и т.п. проблем.

В этой связи я с большим интересом и вниманием слежу за успехами миссии MSL. У меня с ней были связаны и большие надежды и большие сомнения в ее успешности по отдельным направлениям исследований.  По принципиальным проблемам невозможности в широком диапазоне коррелировать методики исследования по результатам первых экспериментов. Что выявилось достаточно ярко уже в ходе выполнения миссии Феникса.

Конечно развитие методов получения изображений в различных спектральных диапазонах с высокой четкостью дало для успеха межпланетных миссий очень много. Полученные здесь за последние годы успехи не возможно недооценить. Гигантский прогресс в наших знаниях о Солнечной системе очевиден!
Однако этот колоссальный успех породил, ИМХО, и во многом необоснованные надежды, что и в других направлениях планетологических исследований нас ожидает столь же интенсивный прирост наших знаний о планетах Солнечной системы на базе уже существующих технологий.

Приведу простой пример. На MSL впервые установлен прибор- рентгеновский дифрактометр. Он позволяет получать прямые данные о строении кристаллических решеток исследуемых минералов и однозначно их идентифицировать по отношению к земным аналогам. А не гадать по косвенным данным о их химсоставе. Однако дьявол как всегда в деталях На MSL имеется только шестнадцать ячеек, куда помещаются измельченные материалы образцов. Соответственно можно поставить только шестнандцать "чистых" экспериментов. Конструкторам и авторам методик исследования не удалось в рамках имеющихся весовых и энергетических ограничению втиснуть в прибор возможности опорожнения и очистки ячеек для повторного исследования. А казалось бы такая мелочь с точки зрения современной-то техники автоматов.

Ну да, кто-то может сказать, что если бы конструкторы скай-крана не перезаложились на массу потребного топлива, то .....
Но вопрос-то ограниченности массы в любой миссии, а еще больше ограниченности энергетики будет актуален для любой не рядовой миссии АМС.

Вот подобные вопросы мне кажется и стоит обсудить в этой ветке. На что мы можем рассчитывать в ближайшие годы, и что потребует создания принципиально новых технологий и большого времени.