Американское аэрокосмическое агентство НАСА продлило контракт с Роскосмосом на доставку астронавтов на Международную космическую станцию на российских «Союзах» на срок до середины 2017 года — этот шаг связан с сокращением бюджета НАСА и вызванной этим отсрочкой с появлением американского пилотируемого корабля.
Как сообщает пресс-служба НАСА, агентство подписало дополнение к контракту с Роскосмосом на сумму 424 миллиона долларов, который предусматривает доставку и возврат экипажей на МКС, а также экстренную эвакуацию с орбиты до июня 2017 года. Дополнение дает Роскосмосу достаточный срок — три года — чтобы построить необходимые «Союзы». Прежний контракт на сумму 753 миллиона долларов был подписан в марте 2011 года и предусматривал тот же набор «транспортных услуг» на срок с 2014 по июнь 2016 года.
Глава НАСА Чарльз Болден, комментируя подписание контракта, заявил, что хотя российская сторона показала себя надежным партнером, Америка должна иметь собственные возможности для доставки астронавтов. Для этого НАСА создало программу по поддержке создания кораблей коммерческими фирмами — Commercial Crew Program (CCP). В рамках это программы первый полет должен был состояться в 2015 году.
«Из-за того, что финансирование этого плана… было серьезно сокращено, мы не сможем обеспечить (пилотируемые) американские запуски до 2017 года. Даже эта возможность будет под вопросом, если Конгресс не полностью поддержит запрошенные президентом средства на поддержку нашей программы CCP, что вынуждает нас вновь продлить наш контракт с Россией», — говорится в заявлении Болдена.
По его словам, для того, чтобы обеспечить пилотируемый полет на американском корабле, необходимо, чтобы Конгресс разрешил выделить на эту программу 821 миллион долларов, запрошенный президентом, передает РИА Новости.
К.И.
