Компания Relativity Space готовится к первому запуску Terran 1 из Флориды. Несмотря на то, что эта ракета имеет весьма скромные размеры и способна вывести всего около 1 тонны на низкую околоземную орбиту, компания планирует использовать её в качестве демонстрации своей идеи, что космические ракеты можно буквально напечатать на 3D-принтере. Если это получится, компания перейдёт к гораздо более мощной Terran R, которая сможет запускать уже 20 тонн на орбиту, сообщается в группе SpaceX ВКонтакте.
«Я давно хотел создать конкурента Falcon 9, потому что я думаю, что это будет полезно для рынка», — говорит исполнительный директор Relativity, Тим Эллис.
Но пока предстоящий испытательный полёт Terran 1 будет называться — «Good Luck, Have Fun» и несмотря на шуточное название миссии, у неё вполне серьезная цель. Компания должна показать всем, что её новый подход к производству ракет посредством печати на 3D-принтере — жизнеспособен. 85% Terran 1 печатается на разработанном компанией 3D-принтере. Наземные испытания уже подтвердили, что это работает, но главное испытание на прочность произойдёт во время пуска ракеты, особенно в MAX-Q (момент, когда на ракету оказываются наибольшие аэродинамические нагрузки). Если эта миссия пройдёт успешно, Эллис ожидает, что ещё больше клиентов подпишутся на Terran R, которая, как он надеется, начнёт летать в конце 2024 года. Предполагается, что стоимость запуска 1 кг полезной нагрузки на ней уже будет конкурентоспособна с Falcon 9.
Недавно компания завершила огневые испытания первой ступени Terran 1, и теперь интегрирует к ракете вторую ступень. Уже скоро она вновь вернётся на стартовую площадку на мысе Канаверал во Флориде для финального огневого испытания и, если всё пройдёт хорошо, после этого состоится запуск. Компания стремится осуществить его в этом году, но конец года — сложное время для запусков, например, из-за погоды или большого количества праздников (закрывать небо для многочисленных авиарейсов в праздники не самая лучшая идея). Уже известно, что во время своего второго полёта Terran 1 запустит полезную нагрузку в интересах NASA.
А.Ж.
