4 июня 2022 г. состоялся пятый полёт ракеты New Shepard NS-21 с пассажирами на борту.
Ракета стартовала в 13:25 UTC (16:25 ДМВ) с площадки севернее городка Ван-Хорн (шт. Техас, США). В капсуле First Step, для которой это был седьмой полёт, находились американский инвестор Эван Дик, предприниматели и искатели приключений Хэмиш Хардинг, Джейсон Робинсон и Виктор Весково, бывшая сотрудница NASA Катя Эчазаррета, а также инженер из Бразилии Виктор Корреа Эспанья.
Изначально запуск корабля планировалось осуществить 20 мая, однако за два дня до старта специалисты Blue Origin выявили проблемы в работе одной из резервных систем и были вынуждены отложить полет в целях предосторожности.
26-летняя уроженка города Гвадалахара Эчазаррета, инженер по профессии, стала, как подчеркивает Blue Origin, «первой родившейся в Мексике женщиной и самой молодой американкой, побывавшей в космосе».
Весково — мировой рекордсмен по одиночному погружению в Марианскую впадину: в мае 2019 года он опустился на глубину 10 928 метров. Хардинг в июле 2019 года в составе международного экипажа установил мировой рекорд по скорости облета Земли на самолете Gulfstream G650ER с пересечением Северного и Южного полюсов — 46 часов 39 минут. В прошлом году он погрузился вместе с Весково в двухместном батискафе на дно Марианской впадины.
Максимальная высота подъёма капсулы First Step с пассажирами составила 107 км 40,5 м.
Ракета Bew Shepard совершила мягкую посадку на площадке неподалёку от места старта.
А.Ж.
