Thales Alenia Space и Axiom Space подписали контракт о разработке двух ключевых герметичных модулей будущей станции Axiom Space — первой в мире частной космической станции. Планируемые к запуску в 2024 и 2025 годах, два модуля будут изначально являться частью МКС, создав — первый частный сегмент МКС. Стоимость контракта составляет $130 млн.
Станция Axiom будет служить как площадка для исследований, производства и экономики на низкой околоземной орбите, расширяя используемый и обитаемый объём МКС и пристыкованная к модулю Гармония, также сделанному Thales Alenia. Когда МКС отслужит свой срок, станция Axiom отстыкуется и будет работать сама по себе, как станция нового поколения, с жилыми и научными модулями. Станция будет использоваться для проведения экспериментов в условиях микрогравитации в космосе, важных исследований, а также для посещения станции космическими туристами. Космическая станция Axiom станет началом постоянного человеческого присутствия и коммерческой деятельности на НОО, что обеспечит новые успехи как на Земле, так и в космосе.
15 июля по этому случаю Thales Alenia Space и ВВС Италии ратифицировали Меморандум о сотрудничестве, направленный на содействие доступу на низкую околоземную орбиту в пользу компаний, научного сообщества, промышленности и коммерческих операторов, а также на развитие исследований.
«Контракт, подписанный сегодня с Axiom Space, подтверждает позиционирование Thales Alenia Space себя, как ведущего игрока New Space, как для частных, так и для государственных миссий», — заявил Массимо Клаудио Компарини (Massimo Claudio Comparini), заместитель генерального директора и старший исполнительный вице-президент Thales Alenia Space.
Разработав и создав более 50% жилого объема МКС, наша компания вошла в историю. Основываясь на этом уникальном наследии, мы открываем будущее человеческого присутствия на НОО. Мы раздвигаем границы освоения космоса и закладываем основу для лунной станции Gateway и экосистемы на поверхности Луны, которая приведет к пилотируемым исследовательским миссиям на Марс к 2030-м годам.”
Основываясь на полученном успешном опыте в постройке модулей для МКС, Thales Alenia Space ответственна за систему защиты от микро-метеоров и космического мусора для обоих модулей.
Сварочные работы по первичной конструкции первого модуля начнутся в сентябре 2021 года, а процесс сборки завершится в 2022 году. Первый модуль прибудет на производственные мощности Axiom в Хьюстоне в июле 2023 года, где Axiom интегрирует и оснастит его основные системы и сертифицирует для полета перед отправкой на космодром.
«Мы собрали в Axiom элитную группу специалистов, чтобы построить и эксплуатировать первую в мире коммерческую космическую станцию, и Thales Alenia Space идеально вписывается в качестве партнера», — сказал глава и генеральный директор Axiom Майкл Суффредини (Michael Suffredini), который ранее работал в NASA. «Это соглашение подтверждает, что основные конструкции для следующего поколения космических станций будут построены с профессиональным подходом и станут ядром первой космической станции, когда-либо собранной в Хьюстоне».
В настоящее время проект находится на стадии детального проектирования: четыре радиальных переборки для первого модуля были недавно разработаны на объектах Thales Alenia Space в Турине. Эти переборки представляют собой конструкцию, к которой крепятся общие стыковочные механизмы и люки. Вместе четыре переборки с сопутствующим оборудованием образуют цилиндрическую секцию, создавая четыре порта для других элементов станции, включая стыковочные адаптеры. Цилиндрические выступы будут служить в качестве соединительного узла, позволяя передавать энергию, данные и жидкости от одного элемента к другому, включая модули Axiom и МКС.
