РН Falcon-9 была выбрана как лучший вариант, способный вывести аппарат на орбиту Луны. Собственная ракета Firefly Alpha не может осуществить эту миссию, однако в дальнейшем для запуска подобных аппаратов планируется использовать ракету Firefly Beta, которая сможет доставлять аппараты класса Blue Ghost на Луну, сообщается в группе SpaceX ВКонтакте.
Blue Ghost будет нести 10 полезных нагрузок для NASA и несколько коммерческих для других клиентов. Эксперименты будут включать в себя создание рентгеновского изображения, которое будет изучать взаимодействие магнитосферы Земли с солнечным ветром, зонд, измеряющий тепловой поток из лунных недр и эксперимент по обнаружению возможности использования сигналов GPS на лунной поверхности.
Благодаря Falcon-9, Blue Ghost сможет доставить до 150 кг на поверхность Луны, при этом используя минимум своего топлива. Blue Ghost, названный в честь редкого светлячка Phausis reticulata, должен прилунится в Море Кризисов. Миссия аппарата продлится 14 дней.
Firefly получили контракт на доставку груза на Луну в феврале 2021 года в рамках конкурса NASA программы CLPS на $93,3 млн и с того времени заметно продвинулись в разработке программы. Сообщается, что скоро компания планирует провести проверку системы навигации на специальном участке, имитирующем лунный ландшафт, в Бриггсе, штат Техас.
«Миссия Blue Ghost будет включать в себя доставку грузов NASA, что поможет научным исследованиям Луны и обеспечению постоянного присутствия человека на спутнике Земли, как часть программы Артемида», — заявил вице-президент SpaceX Том Охинеро (Tom Ochinero).
“Мы гордимся выбором ракеты Falcon 9 для запуска. Firefly рады воспользоваться эффективностью и надёжностью Falcon 9 для доставки Blue Ghost на Луну”, — сказал Том Маркусик (Tom Markusic), исполнительный директор Firefly.
А.Ж.
