30 марта компания Virgin Galactic покажет следующий космоплан в своём флоте и первый из поколения SpaceShip III. Его лётные испытания начнутся уже этим летом. Также компания сообщила, что её следующий полёт отложен на май, а начало полётов с пассажирами — на начало 2022 года, сообщается в группе New Space ВКонтакте.
Компания планирует провести испытание своего космоплана SpaceShipTwo Unity, которое представляет собой повторение полёта прерванного в декабре из-за неисправности двигателя. В презентации Virgin Galactic для инвесторов говорится, что компания определила основную причину прерывания полёта в декабре, а также обнаружила недостатки во время подготовки к повторному полёту 13 февраля. Хотя на борту будут только два пилота, ожидается, что новый полёт станет первым из трёх тестовых в ожидании начала коммерческих полётов.
Исполнительный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер (Michael Colglazier) заявил акционерам, что компания не ожидает, что коммерческие полёты начнутся до начала 2022 года. Хотя Колглейзер отказался указать конкретные даты, он ожидает, что третий полёт с Ричардом Брэнсоном состоится этим летом.
Затем компания планирует провести четырёхмесячный период анализа и ремонта Unity, самолёта-носителя Eve, а также дооборудования следующего космоплана серии SpaceShip III.
«По завершении этого периода мы ожидаем, что Unity начнёт полёты с частными астронавтами, а SpaceShip III сможет завершить свои лётные испытания, которые, как мы ожидаем, состоятся в начале 2022 года», — сказал Колглейзер.
А.Ж.
