1 февраля компания Virgin Galactic анонсировала возвращение к испытаниям своего суборбитального космоплана SpaceShipTwo, спустя два месяца после того, как из-за технических проблем была прервана предыдущая попытка полёта. В заявлении Virgin Galactic говорится, что окно для следующего полёта SpaceShipTwo с космодрома Америка в Мохаве, Нью-Мексико, откроется 13 февраля с 17:00 МСК (14:00 UTC). Точная дата полёта зависит от погодных условий и технической готовности, сообщается в группе New Space ВКонтакте.
Предстоящий полёт является первым в серии из трёх запланированных, о которых упоминалось в финансовой отчётности компании, опубликованной в ноябре. Второй рейс, помимо двух пилотов, будет включать в себя четырёх сотрудников компании, которые проверят кабину корабля перед началом полноценных полётов с пассажирами. Они также проведут тестирование возможности прямой трансляции с борта космоплана на Землю, а также оценку модернизированных горизонтальных стабилизаторов.
В третьем полёте примет участие сам основатель компании — Ричард Брэнсон. Именно он должен стать членом экипажа первого коммерческого рейса Virgin Galactic. Изначально, первый полёт из этой программы лётных испытаний был запланирован на ноябрь 2020 года, а два последующих — на первый квартал 2021 года. Компания не упоминала об изменении намеченного графика, так что ждём полётов с пассажирами уже скоро.
А.Ж.
