Второй испытательный запуск РН “воздушного базирования” LauncherOne, состоявшийся вечером 17 января, оказался успешным. Работы по системы “воздушного старта” ведёт компания Virgin Orbit.
Самолёт-носитель Boeing-747-400 ‘Cosmic Girl’ взлетел с полосы RW12/30 аэродрома Мохаве (шт. Калифорния, США) в 18:38 UTC (21:38 ДМВ). Спустя 1 час и 1 минуту после старта, когда “воздушный космодром” находился над водами Тихого океана неподалёку от западного побережья США, был произведен сброс ракеты LauncherOne. Еще через 5 секунд была включена двигательная установка ракеты.
Полёт ракеты и отделение полезной нагрузки прошли штатно.
На околоземную орбиту доставлены 10 небольших спутников по программе ELaNa XX:
– Спутник Капитолийского технологического университета CACTUS-1 (Coordinated Applied Capitol Technology University Satellite-1). Предназначен для демонстрации перспективных технологий. Масса – 2,8 кг.
– Спутник ExoCube-2 (СР-12). Создан университетским сообществом Cal Poly Picosatellite Project (PolySat) и Лабораторией реактивного движения NASA. Предназначен для изучения атмосферы. Масса – 3,2 кг.
– Спутник Мичиганского университета MiTEE (Miniature Tether Electrodynamics Experiment). Предназначен для экспериментов в области термодинамики. Масса – 3,4 кг.
– Спутник консорциума Colorado Space Grant Consortium (CoSGC) PolarCube. Предназначен для изучения полярных зон земной атмосферы. Масса – 3,9 кг.
– Спутник Университета Центральной Флориды Q-PACE [другое название Cu-PACE (CubeSat Particle Aggregation and Collision Experiment)]. Предназначен для экспериментов в условиях микрогравитации. Масса – 2,76 кг.
– Спутник Университета Сан-Хосе, Университета Айдахо и Исследовательского центра NASA имени Эймса TechEdSat-7 (Technical and Educational Satellite-7). Предназначен для демонстрации перспективных технологий. Также будет использоваться в образовательных целях. Масса – 2,5 кг.
– Спутник Университета Луизианы в Лаффайете CAPE-3 (Cajun Advanced Picosat Experiment-3) предназначен для экспериментов в области связи. Масса – 1,3 кг.
– Спутник RadExSat-2 [другие названия Fox-1E. Evolution] создан радиолюбителями в содружестве со специалистами Университета Вандербильта. Масса – 1,3 кг.
– Два спутник PICS-1,2 (Passive Inspection CubeSat-1,2) созданы в Молодёжном университете Брихэм в Прово (шт. Юта, США). Предназначены для демонстрации перспективных технологий. Масса аппаратов по 1,35 кг.
Самолёт-носитель вернулся на аэродром Мохаве в 20:19 UTC (23:19 ДМВ).
А.Ж.
