Virgin Orbit планируют вторую попытку запуска своей ракеты LauncherOne. Окно для запуска миссии Launch Demo 2 открывается 10 января. Резервные дни: 17, 24 и 31 января, сообщается в группе SpaceX ВКонтакте.
Компания уже доставила ракету LauncherOne для новой миссии со своего завода в Калифорнии на аэродром в Мохаве. Она была подвешена под крыло специального самолёта-носителя Boeing 747 «Cosmic Girl». В связи с пандемией компания отказалась от попытки запуска в конце декабря того года, но сейчас Virgin Orbit снова вернулись к работе и нацелены всё-таки запустить свою ракету.
Первая попытка запуска LauncherOne 25 мая этого года была неуспешна, двигатель первой ступени отключился спустя пару секунд после зажигания.
Было проведено расследование, которое показало, что вышла из строя линия подачи кислорода, что привело к преждевременному отключению двигателя.
В первой миссии LauncherOne не несла полезной нагрузки. В новой миссии ракета будет нести 10 кубсатов от NASA в рамках контракта Venture Class Launch Service, заключённого в 2015 для демонстрации технологий и запуска малых космических аппаратов в космос.
Это будет 20-я миссия NASA по программе ELaNa, она поможет провести на орбите 9 разнообразных миссий, используя небольшие спутники для демонстрации новых технологий и проведения научных и образовательных исследований.
Почти каждая полезная нагрузка этой миссии была полностью разработана и произведена силами университетов.
А.Ж.
