НАСА рассчитывает выбрать цель для миссии по «поимке» астероида к 2016 году, заявила замглавы НАСА Лори Гарвер, передает РИА Новости.
Как сообщалось ранее, новый проект НАСА, разработанный Институтом космических исследований Кека, предусматривает захват 500-тонного астероида размером около семи метров с помощью специального «мешка», а затем буксировку его на окололунную эллиптическую орбиту или в точку Лагранжа L2 системы Луна-Земля. Общая стоимость проекта может составить 2,65 миллиарда долларов.
Гарвер в своем выступлении на открытии международной конференции по защите от астероидно-кометной опасности в штате Аризона представила предварительный план миссии, согласно которому НАСА должно к 2016 году закончить необходимые исследования и определиться с выбором астероида-цели.
«Пока, конечно, этот план миссии только предварительный, в ближайшие полтора года мы будем его уточнять», — подчеркнула Гарвер.
По ее словам, в 2017 году агентство рассчитывает запустить демонстрационную миссию, тестирующую технологию электрического двигателя на солнечной энергии (solar electric propulsion). Именно эту технологию НАСА планирует использовать для космического «сачка», с помощью которого в 2019 году оно «поймает» выбранный астероид. Астронавты на новом космическом корабле «Орион» смогут отправиться к астероиду примерно в 2021 году, после того, как тот «отбуксируют» на нужную орбиту.
К.И.
