Первая миссия НАСА по отбору образцов грунта с поверхности астероида выходит на заключительный этап подготовки к операции по отбору образцов. На следующе неделе аппарат OSIRIS-REx произведет вторую по счету репетицию маневров по снижению и отбору проб с поверхности астероида Бенну – в последний раз перед реальной операцией, которая намечена на осень этого года.
11 августа миссия произведет репетицию маневров по снижению под названием Matchpoint – вторую по счету репетицию операции по отбору образцов, носящей название Touch-and-Go (TAG). Эта тренировочная миссия будет близка по содержанию к репетиции под названием Checkpoint, в ходе которой были отработаны два первых маневра по снижению, однако на этот раз последовательность будет дополнена третьим маневром, называемым включением двигателей «Matchpoint». В ходе этой предстоящей тренировки аппарат подойдет к планируемому месту отбора образцов под названием Найтингейл (англ. Nightingale — «соловей») еще ближе – снизившись до высоты примерно 40 метров над поверхностью – после чего вновь удалится прочь от астероида.
В ходе этой репетиции аппарат впервые выполнит маневр Matchpoint, предполагающий синхронизацию с вращением астероида Бенну. Кроме того, команда миссии получит возможность более подробно освоить последовательность действий по снижению в реальных условиях, а также подтвердить, что все системы получения изображений, навигации и определения расстояний аппарата отработают в штатном режиме в ходе реальной операции по отбору образцов.
20 октября космический аппарат подойдет к поверхности астероида Бенну и осуществит комплекс операций по снижению и отбору образцов. В ходе этого события механизм отбора проб аппарата OSIRIS-REx будет находиться в контакте с поверхностью астероида на протяжении примерно 5 секунд, выстрелит в поверхность зарядом, содержащим сжатый азот, чтобы выбить требуемое количество грунта, произведет отбор пробы и удалится от поверхности космического камня. Возврат зонда на Землю ожидается 24 сентября 2023 г., пишет AstroNews.
А.Ж.
