Космическое агентство США постепенно возвращается в нормальный режим функционирования. В частности его представители отметили, что ряд обсерваторий, например Catalina Sky Survey в Аризоне, а также телескопы в обсерватории Мауна-Кеа на Гавайях вернулись к обычной деятельности.
В целом закрытие наземных станций наблюдения не оказало значительно влияния на количество обнаруженных в околоземном пространстве новых объектов (в 2019 году агентство нашло более 2400 объектов, а до июля этого года уже было обнаружено 1222 объекта). Данные наблюдения финансируются в рамках небольшой $150 млн программы НАСА, которая направлена на предотвращение негативных последствий от воздействия астероидов на Землю. При этом, общественность в США оценивает это направление космической деятельности как одно из наиболее приоритетных.
В рамках выделенного бюджета также проводятся такие проекты как миссия DART, которая является экспериментом по кинетическому изменению вектора движения двойной астероидной системы (планируется осуществить удар по малому астероиду, который вращается вокруг более крупного и имеющего наименование Дидимос). В дальнейшем на основе полученных от миссии DART результатов агентство планирует создать математические модели, связанные с кинетическим воздействием на астероиды. Запуск этой миссии должен состояться в июле 2021 года.
В дальнейшем агентство планирует осуществить выведение в точку Лагранжа L-1 малый телескоп NEOSM, который будет заниматься слежением за астероидами с использованием инфракрасных сенсоров. Его целью заявляется обнаружение не менее 90 процентов астероидов с габаритами не менее 140 метров. Дата запуска этой миссии зависит от профиля финансирования и он вполне осуществим в 2025 году, однако для этого НАСА необходимо получить на 2021 год около $90 миллионов, однако в соответствующем запросе на все это направление деятельности запрошено только $80 миллионов, пишет Ecoruspace.
А.Ж.
