Исследователи обратились к американскому аэрокосмическому агентству НАСА с просьбой продлить миссию работающего на орбите Меркурия зонда «Мессенджер», которая по плану должна завершиться 17 марта этого года, сообщает РИА Новости со ссылкой на портал Space.com.
«Мессенджер», вышедший на орбиту Меркурия в марте 2011 года, всего за год закончил картографирование всей его поверхности, создав первую в истории полную карту ближайшей к Солнцу планеты. «Мессенджер» не только нанес на карту новые территории, но и значительно расширил сведения о ранее известных регионах. Тем не менее, по словам ученых, заканчивать миссию зонда пока еще рано.
«Недавно мы внесли очередное предложение продлить работу еще на два года, и закончить ее, когда (у зонда) закончится топливо и «Мессенджер» в конце концов упадет на поверхность Меркурия», — заявил научный руководитель миссии Шон Соломон (Sean Solomon).
К.И.
