7 февраля 2013 года в 21:36 UTC (8 февраля в 01:36 мск) с площадки ELA3 космодрома Куру во Французской Гвиане стартовыми командами компании Arianespace осуществлен пуск ракеты-носителя Ariane-5ECA (VA212 / L568) с телекоммуникационными спутниками Amazonas 3 и Azerspace/Africasat 1a. Пуск успешный. Оба космических аппарата выведены на целевые орбиту.
Через 28 минут после запуска на высоте 1,05 тысячи километров от ракеты отделился спутник Amazonas-3, а через 36 минут на высоте 2,5 тысячи километров — азербайджанский аппарат. В ходе самостоятельного полета спутники должны добраться до геостационарной орбиты, где первый должен занять точку 61 градус западной долготы, а второй — 46 градусов восточной долготы.
Первый национальный спутник Азербайджана, телекоммуникационный аппарат Azerspace-1, создан американской корпорацией Orbital Sciences на базе платформы Star-2. Оператором является государственное ОАО «Азеркосмос».На борту спутника массой 3,3 тонны установлены 24 транспондера C-диапазона и 12 — Ku-диапазона. Аппарат будет обслуживать потребителей в странах Восточной Европы, Северной Африки, СНГ, Центральной и Восточной Азии.
Спутник Amazonas-3 принадлежит испанской телекоммуникационной компании Hispasat, его производитель — Space Systems/Loral. На борту 6-тонного аппарата — 19 транспондеров C-диапазона и 9 — Ku-диапазона. Он будет обслуживать страны Америки, Европу и Северную Африку.
К.И.
