На Совете ЕКА в Севилье 27-28 ноября министры одобрили проведение миссии под названием Hera, в ходе которой ученые выяснят возможность спасения человечества от падения на нашу планету крупного астероида.
Проект с бюджетом 320 млн $ является европейским дополнением американской миссии DART с задачей отклонения объекта Didymoon – небольшого спутника астероида Дидим (Didymos). Для этого будет реализовано прямое попадание зонда DART на скорости 6.6 км/с в октябре 2022 г. Итальянский кубсат LICIACube пронаблюдает момент удара с близкого расстояния.
Европейский КА Hera прибудет к астероиду в декабре 2026 г. для изучения результатов столкновения, включая детальное изучение образовавшегося кратера и поиск изменений в динамике системы. Он также доставит к месту событий два кубсата, с помощью которых планируется оценить размеры кратера и массу астероида, а также провести радиолокационное зондирование.
«Чтобы не присоединиться к динозаврам, нам нужно пристально следить примерно за двумя тысячами объектов неподалеку от нашей планеты,» сказал исследователь Хольгер Сиркс из Института физики Общества Макса Планка в интервью Space.com.
А.Ж.
