Два небольших повреждения выявлены на грунтозацепе одного из шести колес марсохода Curiosity, сообщил 21 марта ТАСС со ссылкой на инфомацию Лаборатории реактивного движения JPL в Пасадене (штат Калифорния). Американские специалисты считают, что это произошло вследствие естественного износа материала и не должно отразиться на планах и сроках эксплуатации аппарата.
Оба повреждения были замечены на фотографии марсохода, сделанной 19 марта. NASA исходит из того, что они образовались после последнего по времени осмотра аппарата, проведенного 27 января.
«Срок годности всех шести колес Curiosity более чем достаточен для достижения всех точек (маршрута) запланированной экспедиции», – заявил руководитель миссии марсохода в JPL Джим Эриксон. Он признал, однако, что износ по крайней мере одного колеса происходит быстрее, чем рассчитывали в NASA.
Как уточнили в NASA, в 2013 году разработчики марсохода во время испытаний его ходовой части пришли к заключению, что следы износа на поверхности колес появятся в то время, когда срок их эксплуатации составит около 60%. «Это (более быстрый темп износа) можно было ожидать. Но это не отразится на наших планах научных исследований и на шансах изучения ключевых этапов минералогии горы Шарпа (официальное название – Эолова гора)», – полагает главный научный специалист данной программы в JPL Ашвин Васавада.
В настоящий момент Curiosity преодолел 16 км пути с момента своего спуска на поверхность Марса в августе 2012 года. Марсоход находится на склоне Эоловой горы в северной части кратера Гейл.
А.Ж.
