Новый научный эксперимент по имитации условий полета на Марс начался на Гавайских островах, сообщил 20 января ТАСС.
Как сообщили его организаторы, в течение восьми месяцев пять добровольцев из США и один из Великобритании будут жить в изоляции от внешнего мира в специальном комплексе на склоне спящего вулкана Мауна-Лоа, отдаленно напоминающем марсианский пейзаж.
Это уже пятый по счету такого рода эксперимент на данном объекте, организуемый Университетом штата Гавайи и финансируемый Национальным управлением США по аэронавтике и космосу NASA.
В команду ученых, отобранных по конкурсу из 700 претендентов для участия в нынешнем проекте, вошли четверо мужчин и две женщины. Специалисты рассчитывают, что эксперимент поможет подготовить первый полет человека на Марс, который космическое ведомство США надеется осуществить в 2030-е годы.
Эксперты планируют изучить ряд медицинских и психологических проблем, с которыми может столкнуться экипаж корабля, отправляющийся в долгое путешествие в дальний космос. В этих целях участникам эксперимента на Гавайях предстоит осуществить достаточно сложную программу научных исследований, находясь под постоянным наблюдением. Ученые будут следить за своими подопечными с помощью телекамер, установленных внутри комплекса, и различных датчиков, закрепленных на их телах.
Двухэтажное здание общей площадью 111,5 кв. метров, которое в течение восьми месяцев будет их постоянным жилищем, находится на высоте 2600 м над уровнем моря на склоне вулкана, который последний раз извергался в 1984 году. Оно имеет форму купола высотой семь метров, а его диаметр составляет 12 метров. На первом этаже расположена научная лаборатория и подсобные помещения, на втором – маленькие спальные комнаты. Купол является полупрозрачным и негерметичным.
Выходить наружу шестеро затворников смогут только в «космических» скафандрах, чтобы взять образцы грунта и провести геологические исследования. Физических контактов с людьми за пределами комплекса у них не будет. Питаться им предстоит исключительно «космической» – замороженной, сублимированной и консервированной – пищей. Радиосвязь между участниками эксперимента и их кураторами будет осуществляться с 20-минутной задержкой – столько времени требуется на прохождение сигнала между Землей и Марсом.
А.Ж.
