Национальное управление по аэронавтике и космосу NASA приступило к внутриведомственному обсуждению целесообразности приобретения дополнительного числа мест на российских кораблях «Союз» для американских астронавтов в 2019 году, сообщил 1 октября ТАСС со ссылкой на публикацию в американском специализированном интернет-журнале Ars Technica.
По его свидетельству, изучение данного вопроса ведут на данном этапе «руководители программы Международной космической станции (МКС) в NASA». Издание отмечает, что, насколько ему известно, официальных переговоров на эту тему с Роскосмосом NASA пока не проводило. Тем не менее, такие переговоры придется начинать «достаточно быстро», поскольку в прошлом Ракетно-космической корпорации «Энергия» требовалось около трех лет для изготовления «с нуля» корабля «Союз». Окончательное решение о том, покупать или нет дополнительные места на «Союзах» для доставки американских астронавтов на МКС, NASA, по всей видимости, примет уже после президентских выборов, предстоящих в США в начале ноября.
Как поясняет Ars Technica, причиной рассмотрения вопроса о приобретении у России дополнительных мест для американских астронавтов явилось отсутствие у NASA полной уверенности в том, что частный сектор в США сможет начать в 2019 году или немногим ранее эксплуатацию кораблей, позволяющих доставлять экипажи на МКС. Сомнения на этот счет появились после нескольких крупных неудач, произошедших в развитии частной космической программы в США, включая взрыв ракеты Falcon 9 компании SpaceX на космодроме на мысе Канаверал в начале сентября.
Корреспондент ТАСС направил в пятницу вопросы, касавшиеся нынешней публикации в Ars Technica, целому ряду сотрудников пресс-службы NASA, но ответа ни от одного из них пока не получил.
А.Ж.
