Американская компания SpaceX планирует использовать для доставки на орбиту легких спутников и прочих попутных грузов свои тяжелые носители. Об этом сообщила 9 августа президент SpaceX Гвин Шотвелл, выступая на 30-й ежегодной конференции по малым спутникам в Университете штата Юта.
«Мы очень ценим сотрудничество с агрегаторами заказов в том, что касается вывода на орбиту малых спутников. У нас достигнуто новое соглашение с компанией Spaceflight [из Сиэттла] на четыре полета в течение следующих четырех — пяти лет», – сказала она.
Глава компании SpaceX напомнила, что созданная ею легкая ракета-носитель Falcon 1 не нашла своего места на рынке, и ее эксплуатация прекращена. Главной проблемой было то, что ее максимально возможная нагрузка составляла лишь 500 кг при стоимости запуска в 6 млн $. В тот момент, когда Falcon 1 после трех неудач совершила два успешных полета, на рынке еще отсутствовало достаточное предложение по запуску малых КА, и SpaceX предпочла оставить в бизнесе лишь тяжелую ракету Falcon 9 и сверхтяжелую Falcon Heavy.
Гвинн Шотвелл сообщила, что первый полет Falcon Heavy в настоящее время планируется на 1-й квартал 2017 г. В рамках полетного задания STP-2 (Space Test Program 2) на орбиту будет выведено сразу более 30 спутников.
Ранее, в сентябре 2015 г., компания Spaceflight объявила о закупке у SpaceX одного пуска Falcon 9 для доставки в космос свыше 20 малых КА, в том числе лунного посадочного аппарата израильской компании SpaceIL. Этот пуск планируется на вторую половину 2017 г.
Попутные запуски малых КА на ракетах Falcon 9 будут производиться с использованием специального адаптера SHERPA. Первое его использование намечено в конце октября при запуске тайваньского аппарата Formosat 5.
А.Ж.
