Исследовательский аппарат InSight для изучения геологической структуры Марса отправится на Красную планету 5 мая 2018 года, сообщили 9 марта ТАСС и РИА Новости со ссылкой на NASA. Новые сроки миссии согласованы с Национальным центром космических исследований CNES Франции, сотрудники которого сконструировали главный научный прибор аппарата – сейсмометр SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure).
Космический аппарат InSight был построен и испытан компанией Lockheed Martin Space Systems в Денвере. Он уже был доставлен на базу ВВС Ванденберг (штат Калифорния) в декабре 2015 года в рамках подготовки к запуску, и теперь возвращен обратно на доработку, поскольку утечку вакуума в инструменте SEIS не удалось ликвидировать в срок.
В декабре было объявлено, что намеченный на 2016 год старт миссии InSight будет отложен или вовсе отменен. Согласно опубликованной NASA информации, теперь старт аппарата намечен на 5 мая 2018 года, а расчетная дата посадки на Марс – 26 ноября 2018 года. В агентстве уверены, что перенос даст достаточно времени для решения технических вопросов. Так, Лаборатория реактивного движения JPL в Пасадене (штат Калифорния) займется перепроектированием и созданием новой вакуумной камеры.
В NASA не теряют веры в партнеров. «Задачи, которые поставлены перед InSight, обоснованы и аргументированы. NASA и CNES тщательно подготовили планы преодоления технических проблем. Мы рады возможности вернуться на путь к запуску, который теперь намечен на 2018 год», – отметил заместитель администратора NASA и глава Директората космической науки Джон Грунсфелд.
Международная научная группа миссии включает исследователей из Австрии, Бельгии, Германии, Испании, Канады, Польши, Соединенного Королевства, Соединенных Штатов Америки, Франции, Швейцарии и Японии.
Общая стоимость миссии составляет около 675 миллионов долларов. Космическое ведомство США пока не подсчитало, во сколько обойдется задержка. NASA считает оптимальным вернуться к этому вопросу в предстоящем августе.
А.Ж.
