Трехмерные модели Плутона, построенные на основании снимков камер зонда New Horizons, указывают на то, что две самые заметные горы на его поверхности могут быть ледяными вулканами, извергающими смесь из воды и аммиака, заявили планетологи из NASA на 47-й ежегодной конференции Отделения планетологии Американского астрономического общества в Мэриленде.
«Крайне сложно представить то, как менялись наши представления о Плутоне и его лунах каждую неделю, как мы получали новую порцию данных. Плутон становится суперзвездой Солнечной системы. Более того, я готов побиться о заклад, что хотя бы одно из двух наших последних открытий шокирует наших коллег. Все это просто удивительно и поразительно», – заявил Алан Стерн, руководитель миссии New Horizons.
Речь идет о трехмерных фотографиях двух самых заметных горных пиков на поверхности Плутона – вершин Райт и Пикар высотой в 4-5 километра и длиной в несколько десятков километров. Они заставили ученых предположить, что они имеют дело с потухшими или еще действующими криовулканами, которые извергают не горячую магму, а холодную воду в смеси с аммиаком.
«Они представляют собой большие горы с большой дырой на вершине, и на Земле это обычно означает одну вещь – перед нами стоят два вулкана. Если они действительно являются вулканами, то провал на их вершине возник после извержения материи из их недр, а странные бугристые линии на их склонах – в результате ее стекания и застывания. Мы пока не знаем, с чем связана такая форма и из чего состоит «магма» вулканов», – добавил Оливер Уайт (Oliver White) из Исследовательского центра имени Эймса в Моффет-Филд (США).
В пользу существования вулканов на Плутоне говорит и то, что ученым из команды New Horizons удалось недавно открыть участки поверхности «царя подземного мира», возникшие относительно недавно по геологическим меркам и почти не покрытые кратерами. Это означает, что недра Плутона геологически активны, передает РИА Новости.
А.Ж.
