Сегодня зонд Dawn успешно завершил первую фазу сближения с карликовой планетой Церера, опустившись на высоту в 42000 км над ее поверхностью, и продолжает спуск до первой «научной» орбиты в 13500 км, которой он достигнет 23 апреля, сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения.
Зонд Dawn достиг Цереры почти ровно месяц назад, 6 марта, и с этого времени аппарат проводит ряд орбитальных маневров, которые позволят ему опуститься на достаточную высоту для научных исследований и занять круговую орбиту. Во время этого спуска ученые и инженеры NASA проверяют работу всех инструментов зонда и периодически отправляют на Землю снимки карликовой планеты.
Новая порция фотографий, вместе с данными телеметрии и первыми результатами работы приборов, будет отправлена 10 и 14 апреля. На этих снимках Церера будет выглядеть как тонкий полумесяц, на котором можно будет рассмотреть часть мелких деталей рельефа карликовой планеты.
По текущим расчетам Лаборатории реактивного движения, Dawn выйдет на «научную» орбиту в конце апреля, где он проведет несколько недель до спуска на новую, еще более низкую орбиту, передает РИА Новости.
А.Ж.
