Европейское космическое агентство (ЕКА) анонсировало начало проектных работ в рамках Asteroid Impact Mission (AIM). Основными целями миссии является тестирование технологий, призванных защитить Землю от потенциально опасных астероидов. Об этом сообщает ЕКА.
В рамках миссии европейцы в конце 2020 года планируют запустить станцию к астероиду (65803) Дидим/Didymos, главной особенностью которого является наличие у него спутника. Эти объекты, как ожидается, пройдут в 2022 году на расстоянии 11 миллионов километров от Земли.
В поперечнике размеры Дидима достигают 800 метров, а его спутника — 170 метров. Главной целью миссии является исследование малого астероида: космический аппарат, как ожидается, проведет радиолокационное, тепловое и визуальное картографирование небесного тела. Это позволит создать карту его поверхности и понять его внутреннее строение.
Миссия предполагает спуск на поверхность малого астероида зонда. Также от материнского корабля будут отделены два спутника класса CubeSat, которые, вращаясь вокруг малого астероида в непосредственной близости от него, будут собирать другие данные и отправлять их на станцию ЕКА, расположенную на острове Теренифе на Канарских островах.
В ходе AIM агентство собирается собрать новые данные о эволюции Солнечной системы и корректировке орбиты естественного небесного тела.
На втором этапе миссии, получившем название Asteroid Impact & Deflection Assessment (AIDA), предполагается отправить в 2021 году к этой двойной системе аппарат массой около 300 кг, который упадет на поверхность спутника Дидима со скоростью 6,25 км/с. Этот этап ЕКА намерено осуществить совместно с NASA и Лабораторией прикладной физики Университетат Джонса Хопкинса, причем основной для ударного аппарата послужит реализованный в 2005 г. проект DART. Удар приведет к изменению скорости спутника на 0,4 мм/с, что в дальнейшем может существенно скорректировать взаимное движение астероида Дидим и его спутника. Несмотря на то что такие маневры почти не изменят траектории движения системы как целого (относительно Солнца), в перспективе это откроет большие возможности для управления астероидами и другими небесными телами.
В случае успеха AIDA станет первой миссией, в которой землянам целенаправленно и заметным образом удалось изменить траекторию естественного космического тела, пишет Lenta.ru.
А.Ж.
