Геологические данные и фотографии, собранные китайским луноходом «Юйту», раскрыли неожиданно сложную структуру недр Луны, которые оказались разделены на девять отдельных слоев со своей собственной историей формирования и метаморфоз. Об этом пишут китайские астрогеологи в статье, опубликованной в журнале Science.
Китайский луноход был доставлен в кратер в Заливе Радуги 14 декабря 2013 года на борту посадочного модуля «Чанъэ-3», который стал первым с 1976 года — после советской «Луны-24» — искусственным объектом, совершившим мягкую посадку на Луне. Главной задачей «нефритового зайца» служили исследования геологической структуры и анализ состава веществ на поверхности Луны. Изначально планировалось, что луноход будет работать три месяца, однако в середине января 2014 года он столкнулся с камнем и утратил способность к передвижению.
Тем не менее за первый и второй лунный день «Юйту» успел получить массу фотографий, «просветить» недра Луны при помощи радара LPR и проанализировать химический состав минералов на ее поверхности при помощи спектрометров APXS и VNIS. Сяо Лун (Xiao Long) из Университета геологических наук Китая в Ухане и несколько десятков других геологов из КНР представили сегодня предварительные результаты анализа фотографий и данных с LPR.
Как отмечают ученые, первые же снимки и «прозвоны» почвы с радара показали, что Залив Радуги кардинальным образом отличается по своему облику и геологии от тех точек, где высаживались американские астронавты и где приземлялись советские «Луны» и «Луноходы». В частности, кристаллическая структура камней на поверхности кратера была совсем не похожей на то, как устроены их «собратья» в местах высадки людей и других зондов.
Главным отличием Залива Радуги от ранее изученных уголков Луны стала невероятно сложная геологическая структура недр кратера, в которых выделялось по крайней мере девять отдельных слоев толщиной от восьми и до 100-120 метров.
Столь большое число слоев базальтовых пород говорит о том, что у Залива Радуги была бурная геологическая история. Часть верхних слоев, как полагают китайские геологи, возникла в результате того, что кратер периодически покрывался обломками базальтов, выброшенных из соседних уголков Луны во время падений астероидов.
Нижние слои возникли гораздо раньше, в далеком геологическом прошлом Луны, в так называемый позднеимбрийский период – 3,8-3,3 миллиарда лет назад, когда ее недра оставались еще горячими. Как пишут китайские ученые, в то время Залив Радуги пережил как минимум пять эпизодов извержения магмы, хотя их число может быть на самом деле гораздо большим — радар «Юйту» работает лишь на глубинах до 400 метров.
Большое количество слоев в недрах Залива Радуги, а также разительные различия со структурой тех уголков Луны, где высаживались астронавты и приземлялись советские «Луноходы», говорит о том, что геологическое прошлое Луны было более бурным и сложным, чем мы привыкли считать, заключают авторы статьи, передает РИА Новости.
А.Ж.
