Компании Boeing и SpaceX получат от NASA контракты на пилотируемые полеты. Первый полет запланирован на 2017 год, заявил во вторник глава ведомства Чарльз Болден (Charles Bolden).
После окончания программы “космических челноков” Space Shuttle в 2011 году США используют для полетов на орбиту российские корабли “Союз” и платят российской стороне за каждое место 71 миллион долларов.
“Мы выполняем обещание президента Обамы вернуть космические запуски на территорию США и покончить с нашей зависимостью от русских”, — заявил Болден.
По его словам, первоначальная стоимость проекта по разработке пилотируемого космического корабля, который будет летать на Международную космическую станцию, составит около 6,8 миллиарда долларов. Boeing представил на конкурс свой проект космического корабля CST-100, а SpaceX — проект корабля Dragon.
Болден заявил, что США рассчитывают запустить первый корабль до конца 2017 года c мыса Канаверал, штат Флорида. Руководитель коммерческой пилотируемой программы НАСА Кэти Лидерс пояснила, что контракт предусматривает до шести пилотируемых полетов к Международной космической станции, в каждой миссии будут участвовать по четыре астронавта.
Благодаря новому кораблю научный потенциал МКС должен увеличиться примерно вдвое, рассчитывают в NASA. “Кроме того, он может служить спасательной капсулой космической станции на срок до 210 дней”, — сказала Лидерс.
А.Ж.
