Крошечный космический аппарат, разработанный для работы на так называемом солнечном парусе, должен отправиться в космос в 2016 году при помощи ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy. В компании Planetary Society говорят, что спутник LightSail не будет иметь какого-либо традиционного топлива и двигателя, сообщает CyberSecurity.
Глава Planetary Society Билл Най говорит, что аппарат будет иметь диаметр всего в 30 см. Он будет оснащен четырьмя сверхтонкими парусами Mylar, которые будут использовать солнечную радиацию для движения аппарата. По его словам, на подобной тяге аппарат получает практически неиссякаемый источник “топлива” и может путешествовать по всей Солнечной системе.
Най говорит, что 30-сантиметровый аппарат не сможет преодолеть большие расстояния, но его задача будет заключаться в отработке самой модели солнечного паруса, так как в будущем на ее базе можно будет создавать более крупные и мощные корабли.
Сначала аппарат Lightsail должен быть отстыкован на низкой околоземной орбите — примерно на той же высоте, что и МКС — но затем lightsail должен перелететь на более высокую орбиту, продолжая вращение вокруг Земли. Процесс развертывания солнечного паруса займет у спутника пару недель. При том, что сам аппарат будет 30-сантиметровым, площадь солнечного паруса составит около 32 кв. метров. Это позволит рассмотреть парус в хороший бинокль и при подходящих условиях в любительский телескоп или очень хороший бинокль.
К.И.
