Российский рентгеновский телескоп ART-XC имени М.Н. Павлинского на борту космической обсерватории «Спектр-РГ» завершил полный обзор плоскости Галактики Млечный путь и возобновил обзор всего неба, сообщает пресс-служба Роскосмоса.
Российская обсерватория, на борту которой установлены два телескопа: российский ART-XC имени М.Н. Павлинского и германский eROSITA, — с декабря 2019 года по март 2022 года проводила обзор всего неба, находясь в точке Лагранжа L2 в 1,5 миллионах километров от Земли. За это время было выполнено четыре полных скана всей небесной сферы и начат пятый. Всего в первоначальной программе работы было запланировано восемь полных сканов за четыре года, после чего должны были начаться наблюдения отдельных выбранных участков неба и наиболее интересных объектов.
В марте 2022 года после перевода телескопа eROSITA в спящий режим программа наблюдений телескопа ART-XC имени М.Н. Павлинского была изменена таким образом, чтобы максимизировать научный выход инструмента. От обзора всей небесной сферы он перешел к выполнению собственной программы наблюдений, которая получила название ART-XC Legacy Program — «Программа научного наследия телескопа ART-XC». Одной из основных задач в ней стал обзор Галактической плоскости — нашей Галактики Млечный путь.
На протяжении более чем года ART-XC внимательно осматривал уже не всю небесную сферу, а наш «дом во Вселенной».
Для человеческого глаза — приемника электромагнитного излучения видимого спектра Млечный путь кажется светящейся полоской, протянутой через все небо. В этом диапазоне мы видим в основном свечение обычных звезд. Телескоп ART-XC «смотрит» на небо с помощью детекторов жесткого рентгеновского излучения. Его источником служат, например, двойные системы с нейтронными звездами и черными дырами, остатки вспышек сверхновых и другие объекты, которые принято называть объектами с экстремальным энерговыделением.
Телескоп ART-XC проводил сканирование Галактической плоскости «змейкой» по квадратам, каждый из которых имеет размер примерно 3 градуса на 3 градуса. Каждый день область сканирования сдвигалась примерно на один градус. Обзоры всей Галактики в жестких рентгеновских лучах проводились и раньше, в частности, обсерваторией Integral, однако их чувствительность была невелика в силу технических особенностей инструментов, поэтому удавалось зарегистрировать только относительно яркие или близкие объекты. В мягком рентгеновском диапазоне с высокой чувствительностью удавалось покрыть только небольшие участки Галактической плоскости, в первую очередь, вблизи Галактического центра. Кроме того, в мягких лучах большую роль играет поглощение на межзвездной пыли и газе, которое эффективно его экранирует, не позволяя видеть далекие объекты.
Задачей телескопа ART-XC было преодолеть эти трудности, то есть увидеть и те объекты, что светят в рентгене не очень ярко, и те, что находятся очень далеко — на дальнем от нас рубеже Млечного пути.
Солнечная система располагается на периферии Млечного пути, поэтому для земного наблюдателя основное «население» Галактики находится по направлению к ее центральным областям, куда в основном и были направлены «взоры» в предыдущих обзорах. Программа наблюдений телескопа ART-XC была сформирована таким образом, чтобы увидеть не только то, что творится в далекой части Галактики, позади ее центра, но и получить представление о популяции и плотности рентгеновских источников, образно говоря, «на заднем дворе» Земли.
Завершив обзор Галактики, ART-XC сегодня перешел к продолжению обзора всего неба, прерванного в марте 2022 года. В ходе обзора обсерватория поворачивается вокруг своей оси таким образом, что сканирует всю небесную сферу за полгода. За два года будет получено еще четыре таких скана в дополнение к тем четырем, что были сделаны до декабря 2021 года. На основе этих данных будет составлен наиболее полный на сегодня обзор неба в жестком рентгеновском диапазоне. Пока же к публикации готовится каталог рентгеновских источников всего неба по итогам двухлетнего обзора, и продолжается работа по «переписи» рентгеновского населения Галактики.
А.Ж.
