19 декабря 2013 года в 09:12:18 UTC (13:12:18 мск) с космодрома Куру во Французской Гвиане произведен пуск ракеты-носителя «Союз-СТ-Б» с европейским телескопом «Гайя» (Global Astrometric Interferometer for Astrophysics, Gaia).
Космический телескоп «Гайя» предназначен для высокоточных измерений координат и движения миллиарда звезд нашей Галактики с последующим созданием нового фундаментального звездного каталога и трехмерной карты нашей звездной системы. Это, в частности, позволит проверить гипотезу о том, что Млечный путь возник при слиянии множества мелких галактик.
На борту аппарата установлен фотографический сенсор беспрецедентно высокой разрешающей способности, он может увидеть прядь волос на расстоянии в 700 километров. Приемник излучения, который состоит из 106 ПЗС-матриц, дает изображение в 1 миллиард пикселей.
Телескоп будет выведен в точку Лагранжа L2. Планируемый срок работы аппарата — пять лет.
К.И.
