Американское аэрокосмическое агентство НАСА приняло решение продолжить работу по подготовке к запуску марсианского орбитального зонда Maven — исключение для него сделано потому, что аппарат будет обеспечивать связь для марсоходов на поверхности планеты, говорится в сообщении на сайте журнала Science.
Из-за бюджетного кризиса работа государственных органов в США, в том числе аэрокосмического агентства была остановлена. В связи с этим возник риск срыва запуска новой марсианской миссии — если Maven не удастся запустить в период с 18 ноября по 7 декабря, старт придется отложить до 2016 года.
«Как я узнал сегодня утром, НАСА проанализировало ситуацию с миссией Maven, и пришло к выводу, что она соответствует критериям, допускающим исключение (из режима остановки работы госорганов)», — сообщил изданию научный руководитель миссии Брюс Джакоски (Bruce Jakosky).
Он пояснил, что Maven будет заниматься не только изучением атмосферы Марса, но и ретранслировать данные с поверхности планеты — с марсоходов Curiosity и Opportunity. Именно этот факт и дал возможность исключить работы по подготовке аппарата к старту из режима «шатдауна».
«Мы уже возобновили работы с аппаратом в космическом центре НАСА имени Кеннеди, чтобы подготовить его к запуску 18 ноября. В течение следующих двух дней мы определим, будут ли какие-то изменения в графике», — сказал Джакоски.
Проект Maven (Mars Atmosphere and Volatiles Evolution), одобренный НАСА в октябре 2010 года, призван выяснить, как Марс потерял большую часть своей атмосферы. Ученым известно, что в прошлом у Марса была более плотная атмосфера, допускающая наличие на поверхности жидкой воды. Большая часть этой атмосферы была потеряна. Зонд Maven проведет точные измерения сегодняшней скорости потери атмосферы, что даст ученым возможность определить, какую роль эта потеря сыграла в изменении марсианского климата, и заглянуть в прошлое Красной планеты, передает РИА Новости.
К.И.
