Воздушно-космическая система — это новый вид реактивного летательного аппарата с несущей поверхностью, предназначенный для полета в атмосфере и космическом пространстве, сочетающий свойства самолета и космического летательного аппарата.
Это принципиально новое направление, родившееся на стыке авиационной, ракетной и космической техники. По замыслам разработчиков, реализация столь сложной масштабной программы создания такой системы должна не только создать принципиально новый класс летательных аппаратов, способных эффективно решать многие проблемы военного и гражданского характера, но и даст возможность освоить перспективные технологии, которые будут определять во многом уровень передовых отраслей ведущих стран в XXI веке.
В представленном труде «Гиперзвуковые летательные аппараты и воздушно-космические системы» рассматриваются общие вопросы, связанные с созданием подобных систем. Приведен ряд НИОКР, которые в этой области выполняется в ряде стран. Наибольшее внимание уделено результатам исследований, проводимых в США. Приводятся опубликованные в открытой печати результаты некоторых исследований, проводимых в России. Отмечается, что большие работы в области гиперзвуковых устройств проводятся в Китае и в Англии. Изложение материала осуществлено на основе сведений, полученных из зарубежных и отечественных открытых источников.
