Четыреста лет назад Галилео Галилей впервые направил мощную подзорную трубу, которую позже стали называть «телескопом», на небо и обнаружил иные миры, похожие и не похожие на наш. А сегодня крупнейшие страны мира вкладывают в развитие космических исследований огромные средства — и не только для того, чтобы удовлетворить любопытство ученых. Исследование Вселенной — это самые совершенные технологии, сверхчувствительные оптические и электронные приборы, новейшие средства обработки информации, которые подталкивают «земной» прогресс.
Но вот что удивительно — оказывается, при всем огромном количестве открытий, совершенных в ближних и дальних окрестностях Солнечной системы за последние полвека, мы до сих пор не знаем, из чего состоит большая часть нашей Вселенной, что такое «темная материя» и «темная энергия», какова природа «черных дыр» и многих других удивительных космических объектов. А упорные поиски жизни за пределами Земли пока еще не принесли результатов. Поэтому космос еще очень долго останется тем местом, где исследователей ждут удивительные открытия, неве-
роятные свершения и головоломные загадки. О некоторых из них и пойдет речь в этой книге, которая поможет юному читателю расширить свои представления об окружающем мире.
