Заправщика вызывали?

7 января 2025 г. в 04:00 пекинского времени (6 января в 20:00 UTC) с пусковой установки №3 Центра космических запусков Сичан был произведен пуск РН «Чанчжэн-3B» (CZ-3B №Y104) со спутником «Шицзянь-25» (实践二十五号卫星, Shijian 25). Аппарат был успешно выведен на геопереходную орбиту с параметрами:

• наклонение орбиты – 28.47°;
• минимальная высота – 183 км;
• максимальная высота – 35840 км;
• период обращения – 631.7 мин.

В американском каталоге космических объектов КА получил номер 62485 и международное обозначение 2025-002A.

Первый китайский старт 2026 года оказался исключительно интересным. Агентство Синьхуа объявило, что КА спроектирован и изготовлен в Шанхайской исследовательской академии космической техники SAST и предназначен «для проверки технологий пополнения запасов топлива и продления срока службы других спутников».

Очевидно, «Шицзянь-25» поднимется на геостационарную орбиту с использованием бортовой двигательной установки, и уже там займется экспериментами по дозаправке спутников. Задача эта вполне насущна: аппараты на ГСО расходуют топливо, порядка 50 кг в год, чтобы сохранять околонулевое наклонение орбиты и удерживаться в заданных пределах по долготе подспутниковой точки. Перед исчерпанием запаса топлива их приходится уводить на орбиту захоронения, хотя целевая полезная нагрузка еще вполне может работать и приносить прибыль владельцу.

С этой целью США реализовали проект MEV (Mission Extension Vehicle – аппарат для продления срока службы). Спутник MEV-1, созданный в компании Northrop Grumman, был запущен 9 октября 2019 г. российским носителем «Протон-М». 25 февраля 2020 г. он сблизился с дрейфующим аппаратом Intelsat 901 и состыковался с ним, введя штырь стыковочного агрегата в сопло маршевого двигателя спутника. Два объекта стали единым целым, что позволило провести необходимые маневры средствами MEV и стабилизировать связку в новой точке стояния 27.5°з.д. Годом позже провели аналогичную операцию по продлению срока службы КА Intelsat 1002 с использованием спутника MEV-2.

Подчеркнем, что в данной схеме обслуживающий аппарат не передает топливо обслуживаемому, а становится его составной частью – дополнительной двигательной установкой – на весь оставшийся срок службы основного спутника. Судя по формулировке китайского сообщения о запуске КА «Шицзянь-25», последний спроектирован именно для перекачки топлива аппарату, у которого его запас заканчивается, и может последовательно за короткий срок обслужить несколько спутников.

Сообщается, что китайский «космический танкер» может нести до 1300 кг топлива, что составляет 52% его массы – равной, следовательно, 2500 кг. При этом не говорится прямо, учитывается ли в этом раскладе запас на перевод КА с геопереходной на геостационарную орбиту. Здравый смысл подсказывает, что 2500 кг – это масса «танкера» уже на геостационаре, иначе не было бы никакого смысла расходовать носитель CZ-3B грузоподъемностью 5550 кг на стандартную ГПО.

Спутник-заправщик от 805-го института SAST демонстрировался на аэрокосмическом салоне в Чжухае в 2021 и 2022 гг., так что его облик не является секретным. На обращенной к зрителю панели мы видим стыковочный интерфейс, а два манипулятора, очевидно, обеспечат захват обслуживаемого аппарата и его удержание вплоть до герметичного соединения топливных магистралей. Остается выяснить, какие китайские геостационары – и только ли шанхайского производства – имеют ответную часть для обслуживания аппаратами типа «Шицзянь-25».

Напомним, что SAST уже продемонстрировала встречу и стыковку на геостационаре с использованием спутника «Шицзянь-21», который был запущен 24 октября 2021 г. (https://novosti-kosmonavtiki.ru/articles/81754/) и обеспечил увод и захоронение аварийного аппарата «Бэйдоу-G2» в январе 2022 г. (https://novosti-kosmonavtiki.ru/articles/82638/).

Сегодняшний пуск стал 643-м в истории космонавтики КНР, 555-м для ракет-носителей с названием «Чанчжэн» («Великий поход») и 102-м для ракеты CZ-3B. На 2025 год запланировано более десяти пусков ракет семейства CZ-3A, в котором CZ-3B является наиболее мощным вариантом. Для обеспечения их пусков Китайская исследовательская академия ракет-носителей CALT формирует на полигоне постоянную экспедицию, освобождая разработчиков от обязанностей вести цикл предстартовой подготовки.

Автор: Liss