Космический 3D-принтер, самостоятельно созданный Китаем, и два напечатанных им на орбите образца успешно были возвращены на Землю 8 мая, передает Синьхуа. Об этом заявила Китайская академия космических технологий /China Academy of Space Technology, CAST/.
Это первый в своем роде тест для Китая и для всего мира, в котором была осуществлена орбитальная 3D-печать с использованием непрерывных полимерных композитов, армированных углеродным волокном.
Система 3D-печати, разработанная исследовательским институтом при CAST, выполнила намеченные задачи 7 мая. По снимкам, переданным из пробного космического корабля, видно, что два образца были напечатаны успешно.
Исследователи готовы провести дополнительные проверки эффективности работы вернувшегося из космоса принтера и после этого дать тщательную оценку характеристик этой новинки.
Углеродное волокно широко применяется в аэрокосмической промышленности благодаря таким его свойствам, как легкость и высокая прочность, а непрерывное углеродное волокно имеет большое значение для улучшения характеристик композиционных материалов.
В указанном тесте оба образца были напечатаны из непрерывных углеродных волокнистых материалов, что заложило важный технологический фундамент для будущего развития 3D-печати с использованием композиционных материалов.
На орбите система 3D-печати также реализовала автоматический контроль во всем процессе работы, отметила Китайская академия космических технологий (CAST).
До этого все эксперименты по 3D-печати в микрогравитационных условиях проходили в присутствии людей, которые должны были поправлять возникшие ошибки в ходе работы печатной системы, нагревать ее или помогать ей печатать. В этот раз система 3D-печати выполнила все заданные задачи автономно, что предоставило важную технологическую референцию для будущих космических задач по 3D-печати.
Кроме того, предыдущие эксперименты были проведены в условиях невесомых полетов, а невесомый полет получается от десятков параболических маневров, каждый из которых может создать лишь около 20 секунд микрогравитации.
В космосе система 3D-печати переживала относительно длительную микрогравитацию, в ходе чего были испытаны надежность и точность этой системы, а также качество ее составляющих материалов, сообщила Китайская академия космических технологий (CAST).
А.Ж.
