Луноход миссии «Чанъэ-4» измерил толщину и изучил устройство верхних слоев лунной почвы в кратере фон Кармана на обратной стороне спутницы Земли, передает ТАСС. Она оказалась очень пористой и толстой, пишут китайские планетологи в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
«Мы впервые точно измерили толщину лунного реголита [почвы Луны] при помощи радара. В точке посадки «Чанъэ-4″ грунт состоит из крайне податливого и пористого материала, внутри которого скрывается множество булыжников. Скорее всего, он представляет собой смесь из обломков пород, выброшенных из соседних кратеров», — пишут ученые.
Первые предварительные данные по составу пород Ли Чуньлай, руководитель миссии «Чанъэ-4», и его коллеги опубликовали еще в прошлом году, обнаружив на обратной стороне Луны несколько типично «земных» минералов мантии, в том числе оливин и пироксен, которые раньше не находили на поверхности спутницы Земли. Это открытие уже заставило планетологов задуматься о выработке новых теорий формирования Луны.
Получив эти результаты, Ли и его коллеги приступили к анализу данных с радаров «Юйту-2» при помощи которых ученые просветили верхние слои почвы кратера фон Кармана на глубину в четыре десятка метров. Эти замеры, как отмечают исследователи, в последний раз успешно проводились на видимой поверхности спутницы Земли более полувека назад участниками экспедиции «Аполлон-17». Многие исследователи не были уверены, что реголит присутствует на обратной стороне Луны в том же виде, что и на ее видимой половине.
Данные, полученные луноходом, указали на то, что реголит присутствует как на видимой, так и на обратной стороне Луны, но при этом он оказался очень пористым и толстым в кратере фон Кармана. По словам ученых, это говорит в пользу того, что этот покров возник в результате нескольких «бомбардировок» места посадки зонда обломками пород из соседних кратеров, произошедших в разные эпохи жизни Луны.
Вдобавок, замеры «Юйту-2» указали на то, что реголит оказался разделен на три разных слоя, каждый из которых отличается от соседей по структуре и свойствам. Верхний слой почвы толщиной в 12 метров был крайне однородным по составу, тогда как следующая прослойка грунта содержит в себе вкрапления мелких и крупных булыжников, чей диаметр может достигать метра.
Последний слой почвы, расположенный на глубине в 24-40 метров, состоит из перемежающихся прослоек булыжников и пескообразного реголита. Что скрывается под ним, ученые пока не могут сказать, так как радар «Чанъэ-4» не обладает достаточной мощностью. Как надеются исследователи, анализ новых порций данных, которые сейчас собирают радары на борту лунохода, поможет им проникнуть глубже в недра Луны и раскрыть историю эволюции ее обратной стороны.
А.Ж.
